「甲状腺」はのどぼとけ（喉頭隆起）の下にある臓器ですが、頭の中心にある「下垂体」という場所から分泌されるホルモンの情報を得て、基礎代謝や成長、脂質・糖代謝に関わる「甲状腺ホルモン」が分泌されます。
「甲状腺疾患」は、「内分泌疾患」の中でも比較的頻度が高い疾患です。
「甲状腺疾患」では、主に「甲状腺ホルモン」の分泌異常の疾患と、甲状腺内の結節（腫瘍）による疾患に分けられます。

橋本病（慢性甲状腺炎）は、自己免疫の異常により甲状腺が慢性的に炎症を起こす疾患です。この病気では、免疫系が誤って甲状腺を攻撃し、結果として甲状腺機能が低下することがあります。特に30歳から50歳の女性に多く見られますが、男性や他の年齢層でも発症する可能性があります。