今年もまた、あのつらい季節がやってきました。滝のように流れる鼻水、我慢できない目のかゆみで仕事に集中できず、「いつものことだから」と市販薬で耐えしのぐことに慣れてしまっていませんか？その不快な症状は、生活の質（QOL）を大きく低下させるサインかもしれません。

この記事では、花粉症が起こる根本的なメカニズムから、風邪やコロナとの見分け方、さらには免疫細胞の約7割が集中すると言われる「腸」から整える食事法まで、専門医の視点で網羅的に解説。長年の悩みに対応する根本的な治療法の一つである「舌下免疫療法」についても詳しくご紹介します。

諦めていたつらい症状を根本から見直し、今年こそ穏やかで快適な春を手に入れるための、あなたに合った対策を見つける一助となるはずです。

花粉症のメカニズムと原因となる花粉の種類

花粉症は、私たちの身体が花粉を「敵」と誤って認識し、過剰に攻撃することで起こります。
その仕組みは、コップに少しずつ水が注がれて、ある日突然あふれ出す様子に似ています。

1. 準備段階（感作）

   • 花粉が鼻や目の粘膜から体内に入ると、身体は「IgE抗体」という特別なタンパク質を作り出します。これは、いわば花粉を攻撃するための”ミサイル”のようなものです。
   • このIgE抗体は、粘膜にある「マスト細胞」という”基地”の表面に付着し、次の花粉の侵入に備えます。この準備が整った状態を「感作が成立した」といいます。この段階ではまだ症状は出ません。

2. 症状の発症

   • 再び花粉が体内に入ると、マスト細胞の上で待ち構えていたIgE抗体が花粉を捕獲します。
   • これを合図に、マスト細胞からヒスタミンなどのアレルギー誘発物質が一気に放出されます。
   • このヒスタミンが、くしゃみで花粉を吹き飛ばそうとしたり、鼻水で洗い流そうとしたり、鼻粘膜の血管を広げて鼻づまりを起こしたりする、つらい症状の直接的な原因となるのです。

原因となる花粉は一年中飛散しており、代表的なものは以下の通りです。
ご自身の症状がどの時期に現れるか、照らし合わせてみてください。

特にスギ、ヒノキ、ブタクサは日本の三大アレルゲンと呼ばれ、多くの方の原因となっています。

鼻水・目のかゆみだけじゃない？肌荒れや頭痛など全身に出る症状

花粉症の症状は、鼻や目だけにとどまりません。
アレルギー反応によって放出されたヒスタミンなどの物質が、血流に乗って全身をめぐることで、身体のさまざまな場所に不調を引き起こすことがあります。

【花粉症で起こりうる全身の症状】

• 皮膚の症状
  • 顔や首など、花粉が付着しやすい部分を中心に、かゆみや赤み、乾燥が悪化することがあります。「花粉皮膚炎」と呼ばれ、アトピー性皮膚炎をお持ちの方は特に症状が悪化しやすい傾向にあります。
• のどの症状
  • のどのイガイガしたかゆみや痛み、声がれ、咳などが出ることがあります。
• 消化器の症状
  • まれに下痢や腹痛、吐き気などを起こすことも報告されています。
• 全身的な症状
  • 頭が重い、ズキズキする頭痛
  • 身体が鉛のようにだるい、疲れやすい（倦怠感）
  • 仕事や勉強に集中できない（集中力の低下）
  • 鼻づまりや咳で夜中に目が覚める（睡眠不足）
  • 微熱

これらの症状は、日々の生活の質（QOL）を大きく低下させます。
特に、糖尿病などの基礎疾患をお持ちの方にとって、花粉症は単なる季節の不調では済みません。
アレルギー反応という身体的ストレスは、血糖値を上げるホルモン（コルチゾールなど）の分泌を促し、血糖コントロールを不安定にさせる可能性があります。
倦怠感や睡眠不足が、食事療法や運動といった日々の自己管理の妨げになることも少なくありません。
「いつものことだから」と我慢せず、気になる症状があればぜひご相談ください。

これは風邪？コロナ？症状で見分けるための比較チェックリスト

花粉症の流行期は、風邪や新型コロナウイルス感染症のシーズンと重なります。
「この症状はどれだろう？」と不安に感じる方も多いでしょう。
以下のチェックリストで、それぞれの症状の特徴を比較してみましょう。

ただし、このリストはあくまで一般的な目安であり、症状の出方には個人差があります。
特に37.5℃以上の発熱や強い倦怠感、息苦しさなどがある場合は、自己判断は禁物です。
速やかに医療機関を受診してください。

当院ではアレルギー科と一般内科の診療を行っているため、「花粉症か風邪か分からない」といった場合でも、総合的な観点から正確な診断と適切な治療が可能です。
不安な症状があれば、どうぞお気軽にご相談ください。

腸内環境から整える！花粉症対策におすすめの食事法と飲み物

私たちの免疫細胞の約7割は、腸に集中していることが知られています。
そのため、腸内環境を整える「腸活」は、過剰な免疫反応である花粉症の症状を和らげる上で非常に重要です。

近年では、肺と腸が互いに影響し合う「腸-肺軸」という関係性も注目されています。
腸内環境が乱れると呼吸器の症状が悪化し、逆に呼吸器の炎症が腸に影響することもあるのです。
花粉やPM2.5などの大気汚染物質が、腸内環境を乱す一因とも考えられています。

腸内の善玉菌を増やし、免疫バランスを整えるために、以下の食品を積極的に食事に取り入れてみましょう。
腸内環境を整えるためには、日々の食事に継続して取り入れることが大切です。

【花粉症対策におすすめの腸活食品リスト】

飲み物では、抗酸化作用のあるポリフェノールが豊富なルイボスティーなどもおすすめです。
ただし、糖尿病をお持ちの方は、加糖ヨーグルトや糖分の多い甘酒、ジュース類は血糖値の上昇につながります。
無糖のヨーグルトにオリゴ糖が豊富なバナナを少量加えるなど、工夫して取り入れましょう。

マスクと空気清浄機の効果を最大化する正しい選び方と使い方

花粉を体内に取り込まないための物理的な防御は、セルフケアの基本です。
しかし、ただ使うだけでは効果は半減してしまいます。
マスクと空気清浄機、それぞれの効果を最大限に引き出すための選び方と使い方を解説します。

【マスクの選び方・使い方】

• 選び方のポイント
  　顔の形にフィットし、隙間ができにくい不織布マスクを選びましょう。
  　花粉だけでなく、より粒子の細かいPM2.5なども防げる製品がおすすめです。
• 効果を高める付け方
  1. ノーズワイヤーを鼻の形に沿って、指でしっかり押さえて曲げます。
  2. プリーツ（ひだ）をあごの下までしっかりと広げ、顔全体を覆います。
  3. 鏡を見て、鼻の周りや頬、あごの部分に隙間がないか確認しましょう。

【空気清浄機の選び方・使い方】

• 選び方のポイント
  　「HEPA（ヘパ）フィルター」搭載機種を選びましょう。
  　これは「0.3μmの微粒子を99.97%以上捕集できる」というJIS規格で定められた高性能フィルターです。
  　花粉はもちろん、ウイルス飛沫核などのさらに小さな粒子も除去できます。
  　部屋の広さ（適用畳数）だけでなく、1時間に空気を浄化できる量を示す「風量」も確認しましょう。
• 効果を高める使い方
  1. 設置場所
     　空気の吸込口や吹出口を塞がないよう、壁から少し離して設置します。
     　エアコンの風が当たる場所や、人の出入りが多い玄関付近に置くと、効率的に空気を循環させることができます。
  2. 定期的なメンテナンス
     　フィルターが目詰まりすると性能が著しく低下します。
     　取扱説明書に従い、定期的なフィルターの清掃や交換を必ず行いましょう。
  3. 注意点：アルコールは厳禁
     　多くの家庭用空気清浄機に使われるフィルターは、静電気で微粒子を吸着しています。
     　このタイプのフィルターにアルコールを吹きかけると静電気が失われ、性能が半減してしまうため、絶対に避けてください。

外出時と帰宅後にやるべき花粉をシャットアウトする行動習慣

症状を悪化させないためには、外から花粉を家に持ち込まないことが鉄則です。
外出時から帰宅後までの一連の行動を見直し、花粉を徹底的にシャットアウトしましょう。

【外出時のポイント】

• 服装を工夫する
  　花粉が付着しにくい、表面がツルツルした素材（ポリエステルやナイロンなど）の上着を選びましょう。
  　ウールやフリース素材は花粉が付着しやすいため、この時期は避けるのが賢明です。
• 顔や髪をガードする
  　帽子をかぶる、髪が長い方はまとめる、花粉防止用のメガネやゴーグルを着用するなど、花粉の付着面積を減らす工夫が有効です。
• 静電気を防ぐ
  　衣類用の静電気防止スプレーを使うと、花粉が付きにくくなります。

【帰宅後の必須アクションリスト】

☐ 玄関に入る前に
　上着やカバン、髪の毛などを手で優しく、丁寧に払って花粉を落とします。
☐ 上着はリビングに持ち込まない
　玄関や廊下など、リビングに入る前に上着を脱ぎ、室内に花粉が飛散しないように保管しましょう。
☐ 帰宅後すぐに洗う
　手洗い、うがい、洗顔を習慣にしましょう。
　可能であればシャワーを浴びて、髪や身体に付着した花粉を洗い流すのが効果的です。
☐ 鼻うがい・目の洗浄
　鼻の粘膜や目に付着した花粉を直接洗い流すことで、症状を素早く和らげることができます。
　専用の洗浄液を使い、優しく行いましょう。

免疫力を高める睡眠・運動のコツと生活習慣改善のポイント

花粉症対策の土台となるのが、免疫バランスを整える健康的な生活習慣です。
特に、睡眠と運動は自律神経の働きを安定させ、アレルギー反応をコントロールするために欠かせません。

【質の良い睡眠をとるコツ】

• 十分な睡眠時間を確保する
  　睡眠不足は免疫バランスを乱し、アレルギー症状を悪化させる一因です。
  　毎日7時間程度の睡眠を目安に、心と身体をしっかり休ませましょう。
• 寝室の環境を整える
  　寝室に空気清浄機を設置し、花粉やハウスダストを除去しましょう。
  　睡眠中の鼻づまりやくしゃみを軽減し、睡眠の質を高めることができます。
• 就寝前のリラックスタイム
  　就寝前のスマートフォンやパソコンの使用は、脳を覚醒させてしまいます。
  　リラックスできる音楽を聴いたり、カフェインの入っていない温かいハーブティーを飲んだりして過ごすのがおすすめです。

【効果的な運動のポイント】

• おすすめの運動
  　ウォーキングやストレッチ、ヨガなどの軽い有酸素運動がおすすめです。
  　自律神経のバランスが整い、鼻の粘膜の血流が改善される効果も期待できます。
• 時間と場所を選ぶ
  　花粉の飛散量が多い日中や夕方の屋外での運動は避けましょう。
  　比較的飛散の少ない早朝や、室内での運動に切り替えるのが安心です。

糖尿病などの生活習慣病をお持ちの方にとって、質の良い睡眠や適度な運動は、血糖コントロールの安定に直結します。
花粉症対策として生活習慣を見直すことは、ご自身の健康全体を守ることにもつながります。
できることから一つずつ、一緒に取り組んでいきましょう。

眠気は？強さは？市販薬と処方薬の違いと賢い選び方

薬局で手軽に購入できる市販薬と、医師が処方する医療用医薬品。
この二つには、効果の強さや副作用、そして費用の面で明確な違いがあります。

市販薬は、安全性を最優先に、幅広い方が使えるよう成分が調整されています。
一方、処方薬は医師の診断のもと、数多くの選択肢の中から、その方の症状に合ったものを選択します。
アレルギー治療薬の進歩は目覚ましく、特に眠気の副作用が大幅に改善された薬も登場しています。

日中の眠気は、仕事や学業のパフォーマンスを大きく低下させます。
運転や機械操作をされる方にとっては、重大な事故につながる危険性も否定できません。
処方薬には、眠気をほとんど引き起こさない「非鎮静性」と呼ばれるタイプの抗ヒスタミン薬も多数あります。

市販薬を試しても効果が不十分な方や、眠気でお困りの方は、ぜひクリニックにご相談ください。
また、糖尿病などの基礎疾患をお持ちの場合、薬の飲み合わせや血糖値への影響も考慮する必要があります。
医師の管理のもとで、医師の管理のもとで、ご自身の症状や体質に合った治療を受けられることが、クリニックの大きなメリットです。

いつ病院へ行くべき？受診の目安とアレルギー検査でわかること

「このくらいの症状で病院に行ってもいいのかな？」と迷われることもあるでしょう。
しかし、花粉症は生活の質（QOL）を著しく下げる疾患です。
以下のような項目に一つでも当てはまる場合は、専門家の力を借りるタイミングです。

【受診をおすすめする症状チェックリスト】
☐ 市販薬を1週間使っても、症状が半分も良くならない
☐ 鼻づまりがひどく、夜中に目が覚めたり、日中にボーッとしたりする
☐ くしゃみ、鼻水だけでなく、咳や肌のかゆみ、頭痛など全身に症状が出ている
☐ 目のかゆみが強く、こすってしまい目が充血している
☐ 薬の眠気やだるさで、仕事や家事に支障が出ている
☐ 糖尿病など持病があり、アレルギー症状で体調管理が難しい
☐ そもそも自分の症状が、どの花粉が原因なのかはっきりさせたい
☐ 来シーズン以降のために、根本的な治療（体質改善）を検討したい

クリニックでは、問診に加えてアレルギー検査を行うことで、症状の本当の原因（アレルゲン）を正確に特定できます。
主な検査は「血液検査」で、一度の採血でスギやヒノキ、ブタクサ、ダニ、ハウスダストなど、複数のアレルゲンに対する反応の強さを調べることが可能です。

原因がわかれば、その花粉が飛散する時期に集中的に対策でき、より効果的な治療計画を立てられます。
ご自身の体のことを正しく知る第一歩として、アレルギー検査を受けてみてはいかがでしょうか。

来年こそ楽になる！体質改善を目指す舌下免疫療法とは

毎年繰り返す花粉症に対して、「薬で症状を抑えるだけでなく、根本から治したい」と考える方も多いでしょう。
そんな方にご提案したいのが、「舌下免疫療法（ぜっかめんえきりょうほう）」という治療法です。

これは、アレルギーの原因物質（アレルゲン）のエキスを含んだ錠剤を、毎日少量ずつ舌の下で溶かす治療です。
体をアレルゲンに少しずつ慣らしていくことで、アレルギー反応そのものを起こしにくくする体質改善を目指します。
症状を一時的に抑える対症療法とは異なり、長期的な症状の緩和が期待できる、アレルギー体質の改善を目指す治療法の一つとされています。

【舌下免疫療法の特徴】

• 方法
  　毎日1回、治療薬（錠剤）を舌の下に含み、約1分間保持した後に飲み込みます。
• 期間
  　治療には3〜5年と長い期間が必要ですが、毎日の服用はご自宅で行えます。
• 対象
  　現在、保険適用となっているのは「スギ花粉症」と「ダニアレルギー」です。
• 期待できる効果
  　多くの方で症状の改善がみられ、薬の量を減らしたり、薬が不要になったりすることが期待できます。

この治療は、アレルギー反応が起きにくい、スギ花粉が飛んでいない時期（6月～12月頃）に開始するのが一般的です。
来年の春こそ快適に過ごしたい、長年の花粉症の悩みから解放されたいとお考えの方は、ぜひ一度ご相談ください。
長期的な視点に立った治療計画を、一緒に考えていきましょう。